Plötzlicher Kindstod (SIDS)

Symptome

Der plötzliche und unerwartete Tod eines scheinbar gesunden Kindes ist eines der schrecklichsten Ereignisse, das in einer Familie auftreten kann und eines der heikelsten Probleme, mit dem Ärztinnen und Ärzte konfrontiert werden. Das Problem ist nicht neu. Wegen der gesunkenen Gesamtsterblichkeit der Säuglinge ist der plötzliche Säuglingstod heutzutage die häufigste Todesursache zwischen 14 Lebenstagen und dem Ende des ersten Lebensjahres geworden. In der Mehrzahl der Fälle werden unerwartet verstorbene Säuglinge morgens leblos im Bettchen vorgefunden. Seltener kommt es auch tagsüber während der Schlafepisoden zu unerwarteten Todesfällen. Der hinzugerufene Arzt oder Ärztin kann häufig nur noch den Tod feststellen.

Zu unterscheiden ist der plötzliche Säuglingstod vom ALE (anscheinend lebensbedrohlichen Ereignis), bei dem die Eltern das Kind tagsüber und seltener nachts mit blauverfärbten Lippen, Blässe, nicht reagierend, atemlos oder mit flacher Atmung und schlaffer Muskulatur vorfinden.

Ursache

Trotz intensiver Forschungen ist es bisher nicht gelungen, genaue Ursachen für den plötzlichen Säuglingstod zu finden. Die meisten Autoren kamen zu der Folgerung, dass es vermutlich unterschiedliche Erkrankungen und Umstände sind, die zu einem plötzlichen Tod im Säuglingsalter führen können.

Der Tod tritt nur beim Zusammentreffen mehrerer Bedingungen ein. In Studien konnte gezeigt werden, dass Säuglinge unterschiedliche Weckbarkeitsgrenzen haben, die mitverantwortlich sein können warum diese Kinder nicht aufwachen. Möglicherweise sind Störungen im Stoffwechsel oder eine Unreife des Gehirns für Atemstörungen verantwortlich.

In Studien konnte dennoch nachgewiesen werden, dass es bestimmte Risikofaktoren gibt, unter denen die Säuglinge häufiger sterben: Bauchlage oder Seitenlage, Rauchen während der Schwangerschaft und in der Umgebung des Kindes, Nichtstillen und Überwärmung.

Diagnose

Auf folgende wichtige Punkte sind zur Vorbeugung des plötzlichen Säuglingstodes zu achten:

• Säuglinge sollen im ersten Lebensjahr auf dem Rücken schlafen.
• Säuglinge sollen im elterlichen Zimmer, aber im eigenen Bettchen schlafen.
• Säuglinge sollen sowohl vor als auch nach der Geburt in einer rauchfreien Umgebung aufwachsen.
• Die Raumtemperatur im Schlafzimmer sollte bei ca 18°-20°C liegen
• Säuglinge sollten gestillt werden
• Decken, Kopfkissen, Tücher oder zu viele Kuscheltiere sollten vermieden werden, empfehlenswert ist ein Säuglingsschlafsack

Nach einem plötzlichen Säuglingstod sollte der hinzugerufene Notarzt oder die Notärztin nach Feststellen des Todes und nach Aufklärung der Eltern eine Obduktion veranlassen. Daneben muss die Situation, in der das Kind aufgefunden wurde, genau dokumentiert und eine genaue Anamnese erhoben werden.